与余老师相识，是一个偶然的机会，2001年，细雨飘飞，乍暖还寒的季节，湖北省初中语文教学竞赛在鄂州举行。我校派两名语文老师参会，临近会期，遭遇变故，也许是因为天气状况，也许是路途遥远，也许是实际困难，他们两人都决定不去了，学校又安排了几个人，都因为各种各样的原因不能成行。这次机会十分难得，这样的大赛几年才举办一次，参会的名额也是争取来的，不能浪费机会啊！要报到的那天早上，校长找到我，我爽快应允，十年后重走这条路（大学是在黄石念的），我的心情比当时的天气要好得多。

早晨接到通知，从学校回家，简单收拾一下，奔赴车站，打车，在武汉转车，下午4、5点到鄂州，赶到报到地点，已是人满为患，却没有遇见一位荆沙城区的老师，这真是一次孤独之旅啊。见到几位从江陵来的年轻老师，决定这两天就与他们相处了。

第二天开始听课，鄂州是一新兴中等城市，承办这样的大赛，条件有限。大赛分两处同时进行，一处在电影院，一处在体育馆，设施有些破旧，距离我们住的地方也远。回忆当时听课的情形，对两个选手的印象深刻，一个是荆州实验中学的杨红梅老师，她讲的是一节说读课《夏天也是好天气》，后来知道是余老师亲自指点的，当时只凭直觉，就觉别具一格。另一个是我的大学同学武汉水果湖中学的李明星老师，他讲的是余光中的《乡愁》，既是大学同学，对他的课就感兴趣一些。

中午就餐时，一位慈眉善目，和颜悦色的长者向我们走来，同桌有几位老师认识，说他就是大名鼎鼎的余映潮老师，余老师一走过来就问：“沙市二中来的一位老师是谁？”我自报姓名，他接着说：“李校长告诉我，来了一位女老师，让我打听一下，顺利到达没有？”从他的话语中获悉，他是从人群中找来的，坐下来后，又说起以前到二中怎么没有看见过我，讲了原因并顺口说了一句：“×××让我代他向您问好。”情急之下，竟说错了问候者的姓名，他虽感意外，却轻轻地笑笑，他的微笑让我刚才的难堪烟消云散。余老师是大赛的评委，接着在餐桌边坐下，与大家聊起了听课的感受，还告诉我们怎样听好课，气氛和谐融洽，使我这个不喜言语的人也渐渐话多了起来，早听说余老师的为人，今天一见，果然名不虚传，多么亲切平易。

下午接着听课，第二天上午是专家评课，总结评奖，这一次余老师坐在了主席台上。历时一天半的大赛结束，中午就餐时，余老师又来到我们中间，叮嘱大家，回去时要结伴而行，注意安全。他的细心关照，令在座的都感动不已。六年过去了，现在回想起来，与余老师相识，是我鄂州之行的最大收获。

还是这一年一个和煦的秋日，余老师来到了我校，他和大家一见面，就对每个人的姓名脱口而出，哪怕是只见过一次面的人，他的这一举动，让人惊诧他是否有对别人的姓名过目不忘的特异功能。这次他不是为检查工作，也不是开教研会，是披挂上阵，来讲示范课的。这让我们深感意外，大凡教研员到基层，不是听一线老师讲课就是为指导工作，这么多年，哪见过教研员讲课给别人听的，余老师真让人大开眼界。

他讲了《天上的街市》，设计了三个教学板块：1、体味诗的音乐美；2、品析诗的图画美；3、感受诗的情感美。还联读了毛泽东词《蝶恋花·答李淑一》。许多新颖、优美的教学手段的运用，使整个教学流程顺畅自然，异彩纷呈。连非本专业的老师听后也连声叫好。此后，我还听过余老师讲的示范课《散步》、《说屏》、《小石潭记》、《假如生活欺骗了你》、《雪》等，每节课既出乎你的意料，又在情理之中，看似平淡，实则奇崛，借用《香菱学诗》中的一句话来说，就是：“只是觉得好啊！”

后来读余老师的书，知道他是从50岁以后才走上展示课堂教学艺术的讲台的，而且从那以后一发不可收，从荆州走向全国，近几年，他的足迹遍及白山黑水，长城内外，大江南北，课堂示范教学与学术讲座每到一地都受到热烈欢迎。余老师他像一个意气风发的年轻战士，他的武器是满腹的学识和坚强的意志，他有着坚定的脚步，看定目标，便一直向前走去。

2002年至2004年，三年中，我有幸参加了余老师组织的，荆州市初中语文课堂教学艺术第十二、十三、十四届研讨会，组织这样的研讨会，要耗费余老师极大的心血，他必须先精细思考，细致构想，拿出方案。这三年研讨的主题分别是“文学作品的教学艺术”，“文言诗文的教学艺术”，“教学细节的设计艺术”。当一切准备就绪，临近会期，地点的选定，食宿的安排，报到的事宜，事无巨细余老师全要操心。到开会期间，我们眼前出现的总是余老师肩挎一个大挎包，步履匆匆的身影。他的大挎包塞得满满的，里面装的是100多份参会者的论文，他要求自己，必须在会议结束前看完所有的论文。他担当的角色太多，工作实在太忙。既是主持，是听课老师，是评委，还是摄影师。要主持，听课，评课，签名，摄影。其间，还不忘照顾每一个人的情绪，在2004年的那一次研讨会中，余老师对我说：“你的论文大有长进，这一次就写得很好！”他的亲和力自始至终充满整个会场，每个人都感觉像庆祝一个盛大的节日。会议结束，大家都得到了一本装帧精美的论文集，回去后还有代表荣誉的奖证和留作纪念的照片寄来。可谓是乘兴而来，满载而归，这些都是余老师精心筹划的功劳。可有谁知道，在大家兴高采烈的背后，留给余老师的是什么呢？是前一个研讨会的总结，是后一个研讨会的重新策划，是又一轮的呕心沥血。

余老师这种拼命三郎的工作作风，在2006年11月的荆州市初中语文第四届说课竞赛会上发挥到了极至，一天半的会期，他既当微机操作员，主持人，又当评委，即兴评课，第二天还与青年教师同台上示范课，课后又作了报告，其紧张程度可想而知。一个人如不是生了三头六臂，怎么能同时做这么多事呢？更让人不可思议的是，会议圆满结束，余老师还是那样从容自如，与每一个参会人员依依道别。余老师就是这样，常人难以做到的，他都能做到。他超常的毅力，过人的精力是长期磨炼的结果。有时我们看他太累了，劝他休息一下，他总是说：“我没有时间。”是啊，他没有时间！他的时间都献给了他一生钟爱的事业。

2005年明媚的春光里，迎来了湖北省中学语文名师教学风采展示会的召开，在武汉与余老师不期而遇，同行的有本校的副校长，与余老师是朋友。晚上到余老师住的宾馆看望他，有了前几次的接触，享受了余老师的谦和，我们也敢随意插话，房间里谈笑风生，气氛非常热烈。不知何时，说到了有关民办教师的话题，一时间，余老师面带笑容的脸上变得凝重起来，他为民办教师的前途担忧，几次喃喃自语：“让他们怎么办哪，让他们怎么办哪！”一直关注基层教师的余老师，深知民办教师的艰辛与不易。很久以来，他的工作以农村中学语文教师为服务对象，长期坚定地走着培养农村青年教师的路，至今，广大的乡村还有着他时刻牵挂的辛苦工作的教师朋友。所有这一切，都体现了一个在全国知名度很高的特级教师悲天悯人的情怀。也许正是这种博大的胸怀成就了一代名师的宏伟事业。

临别时，同去的一个刚入行的年轻老师说想看余老师的《中学语文教例品析100篇》，余老师满口答应送她一本。我自己也有余老师送书的经历。余老师就是这样一个从不会对人说“不”，对别人的要求总是有求必应，关爱他人比关心自己更多的人。

就这样，与余老师一天天熟悉起来，有时逢节日寄一张明信片以表祝福，发一条短信以示问候，余老师回信总是既简洁又及时，“教艺进步”，“多读专业书”。时值余老师的《阅读教学艺术50讲》和《听余映朝老师讲课》两本书出版之际，我对老师表示祝贺，并说自己每有空闲就拜读，感觉对自己教学帮助很大。老师告诉我，除了读他的书，还要多读专业书刊。我这个以前除了要写论文，才会突击看专业书的人，遵从老师的教导“语文教师应该把专业书刊作为自己的第一课外读物。”订阅了几种专业杂志。阅读这些刊物时，可以与许多语文界的名师和优秀教师对话。每日有好书可读，每时有正事可做，生活也充实了许多。余老师还以他成功的经验告诫我们：“站在前人的肩膀上，可以让我们少走好多摸着石头过河的路，少走好多羊肠小路，少走好多走进去又退回来的路。”不仅如此，还应学习余老师板凳要坐十年冷，不问收获，上下求索的精神，这样才会不断提升自己。

待人和蔼可亲的余老师，工作起来呈现给人的总是一副凝思的面容，一种深邃的目光，这正体现了一个具有强大使命感的名师特有的睿智和理性。他不仅善于寻找规律，寻找隐蔽在事物背后的深刻的本质的东西，他还像一个园艺场里的高明嫁接师，在语文教改实验的果园里，精心育苗，刻苦攻关，嫁接语文教学与艺术之树，使之结出一串串硕大的果实：一流的教研工作，一流的论文写作，一流的教学艺术。教育是人类文明的圣火，当一个人把自己的一切都交给圣火时，他的生命才会发射出无比灿烂的光辉。“有了一种追寻的勇气，生命便永远年轻。我要一直向前走——让梦想牵扯着生命的脚步，一路跋涉；让生命成为一架云梯，一直延伸到梦想成真的那一刻。”这，就是我们敬爱的余老师的崇高的精神境界。

余老师，能够认识您，真好！您渊博的学识，包容一切的爱心，强大的使命感，似一颗颗种子，已深植人心，似一粒粒火种，照亮了这个美好的世界。